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Le registre fossile montre des sauts
Source
- Morris, Henry M., 1974. Scientific Creationism, Green Forest, AR: Master Books, pg. 78.
- Johnson, Phillip E., 1990. Evolution as dogma: The establishment of naturalism. First Things no. 6, p. 15-22, http://www.arn.org/docs/johnson/pjdogma1.htm
Réponse
1. L’idée que le changement graduel devrait apparaître dans l’ensemble des archives fossiles s’appelle gradualisme phylétique. Il repose sur les principes suivants:
a. De nouvelles espèces naissent de la transformation d'une population ancestrale en ses descendants modifiés.
b. La transformation est lente et régulière.
c. La transformation concerne la majorité ou la totalité de la population ancestrale.
d. La transformation se produit dans la plupart ou la totalité de l'aire géographique de l'espèce ancestrale.
Cependant, tous les points sauf le premier se révèlent la plupart du temps faux. Des études sur les populations modernes et les espèces naissantes montrent que les nouvelles espèces résultent principalement de la division d'une petite partie des espèces d'origine depuis une nouvelle zone géographique. La génétique des populations de petites populations permet à cette nouvelle espèce d'évoluer relativement rapidement. Son évolution pourrait lui permettre de s'étendre dans de nouvelles zones géographiques. Étant donné que les transitions se produisent assez rapidement et dans un espace relativement restreint, elles ne figurent souvent pas dans les archives fossiles. L'apparition soudaine dans les archives fossiles reflète souvent simplement le fait qu'une espèce existante s’est déplacée dans une nouvelle région.
Une fois que les espèces sont bien adaptées à un environnement, les pressions sélectives ont tendance maintenir leurs caractéristiques. Un changement de l'environnement qui modifie la pression sélective mettrait alors fin à la “stase” (ou conduirait à l'extinction).
Il convient de noter que même Darwin ne s’attendait pas à ce que le taux de changement évolutif soit constant1) :
(Circonstances favorables à la production de nouvelles formes par la sélection naturelle, chap. 4)
(Effets probables de l’action de la sélection naturelle, par suite de la divergence des caractères et de l’extinction, sur les descendants d’un ancêtre commun, chap. 4)
(De l’absence de nombreuses variétés intermédiaires dans une formation quelconque, chap 10).
(Apparition soudaine de groupes entiers d’espèces alliées, chap. 10)
L’image du changement lent et régulier, résulte d’une mauvaise compréhension des processus évolutifs, certes répandus, mais incorrects. L’affirmation créationniste s’oppose donc à une théorie qui n’existe pas2).
2. L'imperfection des archives fossiles (dues à l'érosion et aux périodes défavorables à la conservation des fossiles) provoque également des lacunes, et il est probable qu’on ne pourra jamais toutes les combler.
3. Il existe certaines séquences de transition qui, malgré un rythme de changement inégal, montrent toujours un continuum graduel de formes.
4. Les archives fossiles montrent encore de nombreux changements au fil du temps. Les créationnistes, qui notent les nombreuses lacunes, n'admettent presque jamais la conclusion logique: si elles sont dues à la création, il y a eu des centaines, voire des millions, d'événements de création distincts éparpillés dans le temps.
Erreur de l’argument
- Méconnaissance de la théorie
Voir aussi
- CC201: Phyletic gradualism - Index to Creationnist Claims, par Mark Isaak
- Elsberry, Wesley R. 1996. Punctuated equilibria. http://www.talkorigins.org/faqs/punc-eq.html