1. La théorie de l'évolution est le cadre qui unit toute la biologie. Elle explique les similitudes et les différences entre les organismes, fossiles, la biogéographie, la résistance aux médicaments, des caractéristiques extrêmes telles que la queue du paon, la virulence relative des parasites et bien plus encore. Sans la théorie de l'évolution, il serait encore possible d'en savoir beaucoup sur la biologie, mais pas de la comprendre.
Ce cadre explicatif est utile dans un sens pratique. Premièrement, il est plus facile d’apprendre une théorie unifiée, car les faits se recoupent au lieu d’être autant de phénomènes isolés. Deuxièmement, avoir une théorie permet de repérer les lacunes celle-ci, suggérant des pistes prometteuses pour de nouvelles recherches.
2. La théorie de l'évolution a été mise en pratique dans plusieurs domaines 3) 4). Par exemple:
La théorie de l'évolution est appliquée et a des applications potentielles dans de nombreux domaines, allant de l'évaluation des menaces des cultures génétiquement modifiées à la psychologie humaine. Des applications supplémentaires sont certainement à venir.
3. L’analyse phylogénétique, qui utilise le principe évolutif de descendance commune, a prouvé son utilité:
4. L'évolution dirigée permet la “reproduction” de molécules ou la création et l’amélioration de produits par voies moléculaires, notamment:
L'évolution dirigée peut également être utilisée pour étudier le repliement et la fonction d'enzymes naturelles 25).
Ce sujet a été récompensé du prix Nobel de Chimie en 2018 26)
5. Les principes évolutifs de la sélection naturelle, de la variation et de la recombinaison sont à la base des algorithmes génétiques, technique d'ingénierie ayant de nombreuses applications pratiques, notamment l'aérospatiale, l'architecture, l'astrophysique, l'exploration de données, la découverte et la conception de médicaments, le génie électrique, la finance27), la géophysique, l’ingénierie des matériaux, la stratégie militaire, la reconnaissance des formes, la robotique, la planification et l’ingénierie des systèmes 28).
On peut appliquer ses principes en sciences sociales, en psychologie29), en physique30), en informatique31) ou pour expliquer l'origine et la diffusion des langues et des mythes.
6. Les outils développés pour la science de l'évolution ont été utilisés à d'autres fins. Par exemple:
7. Une bonne science n'a pas besoin d'application au-delà de la simple curiosité. Une grande partie de l'astronomie, de la géologie, de la paléontologie, de l'histoire naturelle et d'autres sciences n'a aucune application pratique. Pour beaucoup de gens, la connaissance est un but louable en soi.
L’utilisation de cet affirmation ne sert qu’à essayer de minimiser l’impact de la théorie de l’évolution sur la biologie pour pouvoir plus facilement la nier. Mais même sans aucun application (ce qui n'est pas le cas, comme vu précédemment), l'évolution serait toujours vraie.
8. L'évolution est utile pour comprendre la biologie : La résistance des antibiotiques, enjeu de santé majeur, doit être gérée en fonction des mécanismes évolutifs35). Connaitre l'évolution est nécessaire pour bien appréhender les résultats des recherches en biologie (que ce soit les possibilités offertes ou les conséquences) : la création d'OGM par exemple ou les méthodes d'édition du génome (dont le désormais célèbre CRISPR-Cas9).
9. Une science avec peu ou pas d'application maintenant peut trouver une application dans le futur, en particulier à mesure que le domaine évolue et que nos connaissances deviennent plus complètes. Les applications pratiques reposent souvent sur des idées qui ne semblaient pas applicables à l’origine. En outre, les progrès dans un domaine scientifique peuvent éclairer d’autres domaines. L'évolution fournit un cadre pour la biologie, un cadre qui peut prendre en charge d'autres avancées biologiques utiles.
10. Les idées anti-évolutives existent depuis des millénaires et n'ont encore apporté aucune application pratique.