1. Il existe des fossiles cambriens de transition entre vertébrés et invertébrés:
Haikouella, un chordé similaire au
Yunnanozoon mais avec des caractéristiques supplémentaires, telles qu'un cœur et un cerveau relativement plus gros
2).
Les
Conodontes avaient des dents osseuses, mais le reste de leur corps était mou. Ils avaient également une notochorde
3);
4).
Cathaymyrus diadexus, le plus ancien chordé connu (535 millions d'années)
5).
Myllokunmingia et
Haikouichthys, deux premiers vertébrés qui n'ont toujours pas une tête dissocié, un squelettes ou des dents osseuses. Ils diffèrent des anciens cordés invertébrés par la disposition en zigzag de leurs muscles segmentés, et leur disposition branchiale est plus complexe qu'une simple fente
6).
2. Il existe des chordés invertébrés vivants, tels Branchiostoma ou Tunicata) et des quasi vertébrés vivants (Myxinidae, lamproie) présentant des formes intermédiaires plausibles.