Le but de l’argument est de faire conclure à une manipulation scientifique, permettant ainsi d'éliminer tous les fossiles comme preuve de l’évolution. C'est donc un pur argument complotiste.
Des fossiles ont été découverts bien avant Darwin, dès l'antiquité. Leur origine de reste d'anciens animaux était admise dès le 18e siècle1).
Les découvertes se sont intensifiés à cette époque, car la révolution industrielle a entrainé le développement des fouilles et des carrières.
De plus, de nombreux fossiles ont sans doute été découverts puis détruits, soit par erreur (on ne savait pas ce que c'était), soit parfois même intentionnellement2).